我国古代成体系的文论著作是极少数的，占大多数的真正代表中国特点的文论则是诗话、词话和随笔。基于此点，本书不仅对中国古代几部最重要的文论专著（如《文心雕龙》、《诗品》等）详加评析，也将有关文论的只言片语梳理脉络，加以阐发，大致勾勒出了中国古代文论的线索。本书举例通俗生动，阐释深入浅出，使深奥的古代文论，变得切近而可读。同时对于反对简单移植和盲从西方文论的错误做法有积极意义。