《史记》是西汉有名史学家司马迁撰写的一部纪传体史书，是中国历目前靠前部纪传体通史，被列为“二十四史”之首，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝元狩元年间共三千多年的历史。与后来的《汉书》《后汉书》《三国志》合称“前四史”。《史记》全书包括十二本纪（记历代帝王政绩）、三十世家（记诸侯国和汉代诸侯、勋贵兴亡）、七十列传（记重要人物的言行事迹，主要叙人臣，其中很后一篇为自序）、十表（大事年表）、八书（记各种典章制度，包括礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用），共一百三十篇，五十二万六千五百余字。由西汉司马迁所著、中华文化讲堂翻译的《白话史记（上中下大字全译本）》一书除了在历史学上占有重要地位外，在中国文学目前也占有重要的一席之地。《史记》开创了我国传记文学的先河，鲁迅誉之为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。