这是一部作者的半自传体小说，也是主角梅里奥斯•卡德拉斯的成长小说。  孤儿出生的梅里奥斯为了生存，自小放牧，但是他热爱读书，不放弃任何学习的机会。在一位乡村教师的帮助下，他完成了小学学业并前往城市踏上了求学之路。  在城里，梅里奥斯遇到了形形色色的人，有好心收留他的大叔、关心爱护他的老师以及吉普赛人朋友，也有苛待他的房东、对他恶作剧的同学以及歧视他的老师。为了求学，他做过多份工作，当过牧童，卖过面包圈，后来又在一个小山村里当过临时教师，深知穷人的痛苦和悲哀，从此他对待世界多了一份宽容和爱。他爱上了一个姑娘，这给予了他勇气，赐予了他梦想的力量。爱情的悲欢与生活的磨难使他蜕变成长，他遭遇了种种不幸之事，但也感受到了这个世界的温暖。  在这场爱与恨、善与恶、友谊与敌意交织的人生旅途中，永远陪伴他的是书籍和不变的初心——勇敢、善良、诚实、奋斗。  这部青少年小说是当代希腊受欢迎的作品，中文版由中国远洋海运集团董事长许立荣撰写前言，时任中国驻希腊大使章启月、希腊驻中国大使乔治•伊利奥普洛斯、著名眼科医生陶勇作序，北京大学副教授艾兰娜作后记。