本书基本上遵循古典经济学派的传统，研究经济体系中各生产部门周而复始地进行生产的基本状态。作者把社会产品在各阶级间分配的法则作为研究中心，进而研究社会产品和剩余产品的产生，以及在生产中劳动与生产资料的比例对于决定商品价格的作用等一系列理论问题。