《彼得·卡门青》描写了一个在瑞士中部山区的农家弟子，为了接受高等教育，寻求理想的人生，进入都市上流社会，但是却与资本主义的“现代文明”格格不入，大失所望。经过一番苦苦探索，他终于回归故乡，在大自然的怀抱和纯朴的乡人中得到了精神慰籍。作品文笔优美，抒情、写景、哲理思考，交相映发，具有诗与绘画的魅力。