主人公从自己睡觉前的胡思乱想写起，写到儿时为了等待母亲一个吻进行的复杂心理活动。还有，从小玛德莱纳蛋糕的味写起，通过味觉来回忆遥远的过往，唤起一些非自愿记忆。然后写到来自己家作客的斯万叔叔，转而到了第三人称叙事，讲述了斯万的恋爱经历。