拿破仑·波拿巴（1769-1821），这位杰出的人类天才未能建朝立代，却奠定了现代政治的基础。他以自己的执政向世人表明，一个国家摆脱绝对君主制、贵族世袭，以及教会的特权，采纳另一种法律，也能长治久安。法国的《民法典》以及众多机构均始创于拿破仑时代，此后未曾或很少有过改动，在世界各地得到广泛采纳和适用。本书力图将这位“战神”（克劳塞维茨语）不同凡响的命运，放到芸芸众生的人生维度予以再现。拿破仑深信自己的命运早就注定，这本传记则讲述了其人生道路上的种种偶然。他逐渐把自己奉献给法兰西国家，乃至牺牲作为个体的自己。在《拿破仑传》中，帕斯卡尔·富迪埃以“波拿巴的小说”，着力重现了拿破仑的人性侧面。