香料作为古时人们重要的日用品之一，或用于庄严的庙堂宗社，或用于寻常的饮食服佩，甚或可以起到澄心静气、防蠹避疫之功效。香在使用之初，采制粗略，品类也较稀少。后来随着品类的增加，也就有了优劣之分。汉、唐以前，人们使用的香料品种有限，取材范围也不广泛，而后随着世人对香料需求的增多，故渐渐舍近求远，追求香料的品质，而以南海所产诸香为胜，故此时纂集香谱，说明各个产地、各种品类的香的优劣，就成为一件理所当然的事情。洪刍《香谱》为今存*为完整的北宋香药谱录类著作，其中对于历代用香的历史、用香的方法以及各种合成香料的配方，均广而收罗之；并首创用香事项之分类模式为“香之品”、“香之异”、“香之事”、“香之法”等