《少年维特的烦恼》是歌德的成名作，小说讲述了年轻的维特在一个小镇上追求一位有魅力的姑娘——绿蒂，但绿蒂已和他的好友订婚，尴尬痛苦之后，他离开了小镇，想在事业上有所成就，但压抑污浊的环境也让他无法忍受，当他重回姑娘身边时，发现姑娘已经结婚，万念俱灰之后，他开枪自杀。该小说采用书信体形式，用靠前人称的形式进行叙述，展现了一个时代的烦恼、憧憬和苦闷。