拜占庭帝国又称东罗马帝国，是一个曾经繁荣昌盛、如今灭亡已久的国家。它的首都君士坦丁堡占据水陆交通的要津，也因此成为商业贸易的中心，聚集了来自世界各地的财富。但是较少被人注意的是，拜占庭帝国还是文化传播的中心，古希腊和基督教的文化从拜占庭向外传播，深深影响了西欧、阿拉伯和斯拉夫世界，并由此塑造了世界。  作者以文化传播者的个人活动为线索，讲述了拜占庭的文化遗产如何向外传播，以及接受者对这些遗产又有什么样的态度。作者将文化传播的过程放在历史大背景之下讨论，为读者展现了一幅生动的历史画卷。