本书是作者综合运用考古发掘资料及史籍文献对中国上古时期的诸多南方部族起源、迁徙、发展演变过程的一个较为系统的研究专著。由于作者长期从事云南田野考古工作，亲身参与组织了一批重大考古发掘，掌握了大量第一手资料，提出了许多新的见解。