全书共三卷，每卷分上、下册，总计260余万字。该书第一卷从1901年-1933年，勾勒出截至罗斯福新当选美国总统和阿道夫·希特勒就职德国元首的本世纪第一个33年的历史；第二卷从1934年-1951年，以第二次世界大战为叙事重点，勾画了二次大战所引发的世界范围的社会、政治和国家全方位的深刻和持续的巨变；第三卷从1952年-1999年。该书对近百年来的事件提供了翔实和丰富的历史回顾。