书画向为中国传统文人生活的的重要内容，进入二十世纪，传统文人群体渐已不存，而书画的鉴藏渐成专门之学。本书态度谨严，笔法别致，对近代以降的书画鉴藏、碑帖影印多有评论，兼及民国刻本等内容，更讲到徐森玉、叶恭绰、张葱玉、张大千、朱省斋、王季迁、顾洛阜、谢稚柳等重要人物。亦有怀念黄裳先生、朱维铮先生的文字，以记编著之缘。