胡适是20世纪中国著名的学者、思想家、教育家，在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学等领域皆有建树。胡适也是“传记文学” 的极力提倡者，他不仅为自己敬仰的古代学者（如章实斋、戴东原、崔述）立传、编写年谱，而且留心记录身边朋友的感人事迹，缅怀他们的不朽业绩，如徐志摩、丁文江、张伯苓、熊希龄、齐白石等。本书收入胡适纪念和回忆历史人物的文章以及为他人所作序跋。这些文字既是他真实内心的写照，传达出他的为人处世理念，也是当时社会的见证和珍贵资料，具有重要价值。