在本书中，作者从三个方面论证了微生物体对人类历史进程的作用和影响：1.微生物体的作用和人类免疫系统的因应；2.历史上霍乱、鼠疫、天花等烈性传染病；3.从历史的眼光重新人类与微生物体的关系。通观全书，其核心观点认为，人类与微生物体是相伴相生的关系，当我们越是想尽一切办法去消灭它们时，它们往往能够产生耐药性和变异，愈演愈烈，所以我们需要做的不是去消灭它们，而是要学会互相适应彼此的存在。 克劳福德对人类历史和微生物史的独特视角，非常值得国内广大医史学和医学史爱好者学习，这对于思考历史学的人文性、可读性和公共性不无裨益，因此向国内学界译介本书具有必要性。