凭借广阔的疆域、丰厚的资源、充足的人力、高效的科技、巨大的生产能力、民主的制度和两次战争中的胜利，美国在20世纪上半叶崛起为强国之首。运用史无前例的力量，它向全球输送援助，施加影响，实力达到巅峰。但从20世纪60年代开始，它踏上了一连串不可逆转的衰落之路。      由盛转衰，症结何在？美国最大的失误在于二战之后，越来越相信军事力量和武力控制来扩展自己的世界角色，它不惜代价地发展军事，抛弃了铸就它强大力量的诸多信念和来源，以至经济急转直下，实力一落千丈。幸好，计算机和信息技术勉强支撑着它，将它的衰落延缓了10年。然而，它还能坚持多久？它会重蹈昔日大英帝国的覆辙吗？      纽约大学历史学家唐纳德·怀特从政治、经济、文化、社会、历史、时尚等全方位角度，对美国与世界命运休戚相关的兴衰展开大师级评述。