1920年代，美国的新女性将维多利亚时代的习俗抛到九霄云外，她们的母亲还穿着紧身胸衣恪守习俗，而她们却抽烟、偷着喝酒、拉起裙边、跳查尔斯顿舞、在敞篷车里卿卿我我。更重要的是，她们拥有了自己的生活，掌握了自己的命运、艰难地获得了现代女性视为理所当然的自由。这前所未有的自由预示着美国文化的剧变。美国的现代化由此才真正开始。见证了美国现代化滥觞的故事这样拉开序幕：1918年夏天一个闷热的夜晚，一个小型乡村俱乐部里，年轻的斯科特·菲茨杰拉德鼓足勇气邀请一位女士跳舞……