《礼记乐记》和《史记乐书》系统而科学的比较研究，在历史上尚未做过。鉴于此，本书一是从文本的角度对《礼记乐记》和《史记乐书》的流传情况、版本情况与各依附书籍的关系作了清晰勾勒，厘清了《礼记乐记》和《史记乐书》的相互关系，阐明了它们在中国音乐史上的地位、作用及影响；二是对一些历史疑案（如关于《史记》“袭取”问题），做了认真梳理，分析了它们的来龙去脉，以大文化（包括政治、经济、思想等诸多方面）的视角去审视疑案的成因，还原了历史真相，揭示出事情的本来面目；三是在论列、比较《礼记乐记》、《史记乐书》的若干差异、学者研究二书的不同观点的基础上，重点考察了产生差异和不同观点的学术背景与历史、文化成因以及哲学、社会学层面的因素，提出了自己与众不同的认识。