人物画是中国画里直接反映现实的画科，是以人物活动为主要描写对象的中国画传统画科。它在体现中华民族审美意识特点的同时也较全面、较充分地反映了政治、哲学、宗教、道德、文艺等社会意识，在中国画各科中最富于认识价值与教育意义。人物画曾因题材类别的不同分为许多支科：描写历史故事与现实人物者称人物；描写仙佛僧道者称道释；描写社会风俗者称风俗；描写妇女者称仕女；肖像画称写真。又曾因画法样式上的区别分为若干类别：刻画工细勾勒着色者名工笔人物；画法洗练纵逸者名简笔人物或写意人物；画风奔放水墨淋漓者名泼墨人物；纯用线描或稍加墨染者名白描人物；以线描为主但略施淡彩于头面手足者名吴装人物。《中国历代名家作品精选：历代人物》精选了中国历代人物绘画名家的作品，内容涵盖了中国古代人物画最具代表性的作品。