此书是鲁迅文学奖得主王充闾的散文自选集，选取了王充闾历史文化散文中的代表作，主要分为文人、帝王、政要、女性四类，如《两个李白》《情在不能醒》《马嵬坡下的三场辩论》《李师师的真爱》《欲望的神话》《灵魂的拷问》等篇什，这些散文多从人物命运的角度切入，进而折射当时历史、社会、经济等各方面的状况，以点带面。王充闾的历史文化散文文字流畅，具有很高的艺术审美价值，形成了朴实厚重的艺术风格，是当下散文中不可多得的文学作品。