本书选译了一批西方作家的作品，大多是节译而非全文。书中的作品，大多写于19世纪末或者20世纪初，是文学创作中最初的“现代主义”潮流作品。此书作者有：波德莱尔、普罗斯特、玛拉美、瓦雷里、保尔·福尔、纪德、阿克雷芒；英国两位：史密斯和伍尔芙；另外还有奥地利的里尔克、西班牙的阿索林、爱尔兰的詹姆斯·乔伊斯等。