在大洋那头以芭蕉为背景的村落里，他们曾经有过什么样的日子？在决定背井离乡走向也许永远没有归程的旅途时，他们和年迈的母亲，年青的妻子，或许还有年幼的孩子，有过什么样刻骨铭心的诀别？当他们终于踏上被淘金客叫做“金山”的洛基山脉时，看到的是怎样一片陌生的蛮荒？　　小说从清末华工方得法远赴加拿大淘金修铁路讲起，详细地描绘了方家四代人在金山的悲苦的奋斗历程，以及他们与故土广东亲人的悲欢离散。小说以个体和家庭的命运为切口，不仅是一部将赴加华工的命运首次引进当地文学视野的叙述实践，同时也是一次探讨国际大背景下国族身份与认同的重要的史诗式书写。