《稻草人》是新中国第一本为儿童而写的童话集，是中国现代儿童文学史上的第一块丰碑。这本童话集，把现实事件引进童话创作的领域，真实而深刻地描写了20世纪20年代中国中下层民众的生活，具有重要的现实意义和教育价值。鲁迅高度赞誉叶圣陶的《稻草人》是“给中国的童话开了一条自己创作的路”。作者叶圣陶也是中国现代童话创作的拓荒者。茅盾这样评价叶圣陶：“你要从他作品中寻找惊人的事，不一定有；然而即在初无惊人处，有他那种净化升华人的品性的力量。”