《人类的故事》是亨德里克·威廉·房龙写给年轻一代的人文历史通识经典。从很早的“类人”祖先到衰落的古巴比伦，从希腊文明的诞生到罗马帝国的崛起，从中世纪宗教革命到靠前次世界大战，房龙用幽默欢脱的语言，讲述了一段脉络清晰的人类简史。书中开篇提出3个问题：我们是谁？我们来自何方？我们要去往哪里？以此为主线，房龙引领我们俯瞰文明发展的全景，建立世界史启蒙认知。不同于一般历史书的枯燥与沉重，房龙笔下的历史充满思考和想象的空间。刨去僵硬的历史概念，《人类的故事》为我们讲述了一段激荡人心的求知旅程：埃及人为什么能够发明象形文字？古希腊人是怎样建立自治城邦的？罗马如何诞生以及罗马灭亡以后，欧洲从它那里传承了哪些文明？西方人眼中的东方世界长什么模样？现代社会是怎样到来的？透过这些描述，历史越来越清晰地向我们走来。正如房龙所说，历史是宏伟的经验之塔，它是时间在过去岁月的无边原野上构筑起来的。房龙所做的事，就是给我们一把开启大门的钥匙，借由《人类的故事》登临塔顶，俯瞰人类一路走来的文明进程。