本书分为顾随谈诗，顾随谈文，顾随谈戏曲，顾随谈小说，顾随谈佛教与文学几部分，其文章笔法优美洗练，闻一以知十，雅俗共赏。其中，大量有关古代词学、诗学、戏曲、小说、佛教文学、文章学、文字学方面的论述都是根据叶嘉莹先生三、四十年代的课堂笔记整理而成，原汁原味、生动活泼、极富特色。