这是一部探险成长之书。本书以大自然文学作家刘先平的实际考察旅行经历为基础，通过说故事、讲地理的方式，反映了一个中国人的伟大志向——“读万卷书，行万里路”。  这是一部生态环保之书。作者通过讲述当地的自然环境、动植物资源，以及当地人的生活方式，开阔了青少年读者的眼界，同时也传达出尊重自然，尊重生命的生态道德理念，引导青少年树立生态文明意识。  这是一部地理百科之书。本书讲述了我国塔克拉玛干沙漠地区、阿尔金山国家级自然保护区的地理形势、水文特点和气候特点，同时通过小贴士补充了义务教育阶段的地理知识，力求让青少年读者在真实情景中掌握地理知识。