希腊化罗马时代是各种“新哲学”纷纷兴起并威胁古典哲学基本框架的时代。公元一世纪的普鲁塔克（Plutarch，公元45年-120年）如中流砥柱奋起捍卫古典共和的高贵理想：他的《道德论集》和《希腊罗马名人合传》机智、深刻、典雅，富于激情和风趣，魅力无穷，不仅在当时的罗马帝国，而且在近现代的西方世界深深影响了一代代思想家、政治家和文学艺术家。“普鲁塔克”这个名字在西方已经远远超出学院的门墙。它几乎成为一个文化符号，一种时代精神的代表，一种政治文化的象征。