1977年12月9日，美国洛杉矶论坛球馆。洛杉矶湖人队对休斯敦火箭队。本是一场平常的比赛，却因为湖人队球员科米特·华盛顿对火箭队球员鲁迪·汤姆贾诺维奇挥出近乎致命的一拳而永载史册。那一拳几乎毁掉了当事双方得之不易的生活：华盛顿大学期间两度入选全美很好阵容，并曾打出单赛季“双20”的数据，有着光明的前景；汤姆贾诺维奇和他的新婚妻子苏菲，毕业后来到圣迭戈开始正式的职业篮球生涯，他渴望着胜利，渴望证明自己。就像时任湖人队主帅杰里·韦斯特所说：“很糟糕的是，那是两个特别好的人。”此事有效毁灭了他们的职业生涯和生活。汤姆贾诺维奇动了5次手术，匆匆复出，又匆匆退役；华盛顿则一直生活在自责之中，无法自拔，也再也找不到打篮球的感觉。很糟糕的是，此事被看做NBA历史很暴力的一次事件，被媒体不断延展放大，当事人被典型化，而内情却被忽略。这种情况对当事双方所造成的伤害的辐射依然明显和强烈地存在着。