日本对很多人来说一直是一个令人惊奇的民族，作为一个资源短缺的东方孤悬岛国，却能在19世纪通过体制转型跻身列强行列，二战惨败之后，又能在不长的时期内重新成为世界第二大经济强国。作者李培林用异国文化视角，从一个学者的角度，努力冷静客观地观察和分析日本社会，揭示那些影响日本社会的深层因素。