本书用论文形式叙述、评论英国二十世纪文学。书中汇集的30余篇文章分两大类：一类叙述文学事实，对英国二十世纪的文学现象作概貌性的描述，以展示英国二十世纪文学的骨架、脉络和发展轨迹。这类文章分别叙述两个重要时期的英国文学——二战前的现代主义文学和二战后的英国文学。第二类文章介绍、评论这两个时期的主要作家的经典性或代表性作品。