本书收录了美国“文坛硬汉”的几部中短篇小说，其中以《老人与海》拥有代表性。老人圣地亚哥在海上孤身制伏大鱼，在体力过度损耗的时候又轮番与前来猎食大鱼的鲨鱼搏斗。海明威赞颂了他勇敢、坚韧、顽强的战斗精神，这种精神至今还在激励读者勇于面对人生。