本书围绕中国的政治体制改革和中国特色社会主义民主政治建设，对农村村民自治与城市社区居民自治进行比较研究。全书分为十章，从农村村民自治与城市社区居民自治兴起的背景与动因、法制体系、组织形式、自治的内容与方式、自治组织与党组织关系、政府与自治组织的关系等方面进行比较，在理论与实践两个层面认真探讨了农村村民自治和城市社区居民自治在社会治理及实现群众民主权利中的实践效果。对城市基层社会管理体制改革和社区建设和村民自治制度及运行机制研究具有重要价值。