尼罗河既是非洲靠前大河，也是世界很长的河流，它在阿拉伯语中是“大河”的意思，全长6，671多公里，流经了大半个非洲。事实上，尼罗河是由青尼罗河和白尼罗河两条河流组成的。关于尼罗河的源头，有着说不尽的和鲜为人知的故事，因为人类花了很长时间才弄清楚源头的确切位置。现在人们可以看到在尼罗河源头的西岸山坡上，高高耸立着一块三角形的纪念碑，碑上刻着这样一个名字JOHNHANNINGSPEKE，这是为了纪念本书作者发现白尼罗河源头而修建的。本书详细记录了斯皮克1860年第二次探险尼罗河源头的过程，出版之初即引起轰动。