清华大学美术学院的前身是成立于1956年的中央工艺美术学院，1999年并入清华大学，更为现名。建校百年来，清华大学一直遵循“综合性、研究型、开放式”的办学模式，以培养“高素质、高层次、多样化、创造性”的人才为目标。以此为基础，美术学院的本科生培养定位是“通识教育基础上的宽口径专业人才教育”，目标是培养德厚艺精、博学求新的艺术人才。