本书是罗曼·罗兰以音乐欣赏以及评论为主的一部散文集，首先从音乐在通史中的地位这个宏观的视角对音乐在历史中的地位作了一个总的概括；然后又为我们介绍了十八世纪的古典风格音乐的起源，以及德国和意大利的音乐之旅；最后进入具体的音乐家，包括泰勒曼、格鲁克、亨德尔、莫扎特等。