缤城旧商世家与雨野原商人立定承诺：凡欲拥有“活船”的缤城旧商世家，必须向因不明原因而全身长满肉瘤的雨野原商人订购。雨野原商人以巫木为旧商打造活船，索取巨款作为报酬。旧商世家运用活船进行贸易，以赚取定期偿还的借款，若无力承担债务，那么代价将是巨大的。维司奇家族焦急地等待着家族活船“薇瓦琪号”的归来。经历了一年的磨练，艾希雅·维司奇重返家门，誓要从姐夫手中夺回爱船。然而她却发现，家族和“薇瓦琪号”的处境都远比她所能预料的更为危险。一个大胆的计划正在酝酿成型……在第二部《魔法活船(三部曲Ⅱ疯狂之船上下)》中，维司奇家族遭遇了他们从未预料的巨大灾难，整个家族的产业岌岌可危，在这一部中，大部分线索已经铺开，预示主角家族的活船将驶向一个更为壮阔的世界。作为一个女性作家，罗宾·霍布将人物的心理和成长过程刻画得**细致，也暗示了他们各自背负的过去与将来。