小说叙述了英国人福先生因和朋友打赌。在八十天服重重困难完成环游地球一周的壮举。书中不仅详细描写了福先生一行在途中的种种离奇经历和他们所遇到的千难万险，而且还在情节的展开中使人物的性格逐渐立体化。沉着、寡言、机智、勇敢、充满人道精神的福，活泼、好动、易冲动的仆人等等都给人留下了深刻的印象。