本书总结和阐述中华优秀传统文化的十二个核心理念：天人之学、道法自然、居安思危、自强不息、诚实守信、厚德载物、以民为本、仁者爱人、尊师重道、和而不同、日新月异、天下大同。作者在书中告诉我们为什么这十二个理念是中华优秀传统文化的核心理念，它们在中国思想文化史上产生、传承、发展的过程及其历史意义。