《技术史》共八卷，本卷为第二卷，主要关注从地中海文明至中世纪（约公元前700年至约公元1500年）的技术。在两千多年的岁月中，古代近东帝国将它所拥有的技术优势通过希腊―罗马世界向西方未开化民族传播。在希腊时期、罗马时期、后罗马时期及中世纪这四个历史阶段，基本生产、制造、运输、实用技术和应用化学都在缓慢而稳步发展。至中世纪末，技术与科学的触点极少且未被重视，技术讲授几乎全部是一种师徒传承关系。本卷追踪的技术发展，可以看作是对之后几卷中展现的西欧上升中的技术霸权的初步调研。