《经典社会学读本》的选文少而精，总共只选入十五篇文章，但入选的篇篇是经典，用编者的话说就是，“这些文章被挑选出来以代表些已经成为或将要成为这个领域中的经典的社会学思想”。这些文章合在一起，将使学生获得关于这个学科性鲜明的感性认识，使他们在原原创性的思想和分析中得到洗礼，迈开从常识思维到社会学思维的第一步。