这是一部展现西部青少年校园生活的长篇小说。以西北一个小镇中学作为背景，将笔墨触到青春期少男少女的生命深处，展现了现代中学生活的多面性和青春期的多重色彩。全篇十几个少年，各个鲜明生动，颇有典型性，真实地反映了现实中不同类型孩子的个性特点和成长状况。秀树的内敛怯懦、“单鼓”的豪爽仗义、“班头”的大气坦诚、“小辣椒”的心直口快、霞子的浪漫多情……读之别有趣味。同时，这也是一幅展现青春悲欢离合的全景图，将少年的快乐、苦恼、兴奋和悲痛，全写进了书里——谢道长的古文课，寝室的“卧谈会”，令人拍案叫绝；张老的落寞背影，志星的悲壮“飞翔”，令人唏嘘不已，催人泪下。