本书以当代视角展现汉高祖这位草根皇帝的传奇一生。刘邦出身社会底层，在反抗暴秦并与项羽逐鹿天下的过程中，得到张良、萧何、韩信等一批谋臣良将的辅佐，最终打败刚愎自用的项羽，奠定汉家天下四百年基业。作品突出刘邦性格的双重性：他既有“大风起兮云飞扬”的英雄豪气，又有玩弄天下、不择手段的痞气，展示了一个另类帝王形象。