东汉时期，竹简和缣帛是主要的书写材料，为了改变“简重而帛贵”的现状，宦官蔡伦总结西汉以来造纸经验，带领手下工匠历经艰辛，终于用树皮、布头、鱼网等原材料制造出轻便实用的“蔡侯纸”。蔡伦造纸术成为我国古代科技“四大发明”之一，在世界范围内广泛传播，蔡伦也因其很好贡献而留名后世。