有一只鳄龟一早就知道了生活的艰难，因为它刚出壳就被偷猎者的子弹夺去了一条后腿。一个印第安男孩给它取名明尼——在印第安语中的含义是“水”，并在照顾了它几周后，送它踏上了顺密西西比河而下的旅程。明尼从这条长达两千五百英里的“河流博物馆长廊”的众多藏品间走过，叫醒了早已远去的时光和被遗忘的历史，最终在沉入水底的海盗的宝藏上生活了下来。而这些宝藏对于明尼这位不寻常的河流旅行家来说并无意义，充足的食物、明亮的蓝天、如河水奔流一般的自由，才是它的宝藏……