《北京公报百年记忆》从不同时期办刊宗旨的变化中，我们可以看出，早期公报的出版目的仅仅是“开通民智”，此后的变化也只是让市民了解市政，仍处于浅白说理阶段。新中国成立前，在较长的一段时期内，公报起的是“传达政令”的单一作用；新中国成立初期，百废待兴，有着丰富战争经验的领导干部接管政府，公报的职能主要是“提高干部政策水平，增强工作效率”。此后，在“文化大革命”的特殊历史时期，政策文件公开得越来越少，政府公报被取消。即使在20世纪80年代的恢复期，公报也仍是传达到区、县、局一级单位的内部刊物。直至1999年《北京市人民政府公报》、复刊，公报才成为向国际、国内公开发行的政府官方出版物，政府的规章和政策对外广泛公开。随着改革开放的逐步深入，社会主义市场经济体制的建立，特别是中国加入世贸组织后，开放政府信息已成为时代的必然要求。2000年7月1日施行的《中华人民共和国立法法》赋予了政府公报为刊登本级政府规章标准文本的法律地位。