契诃夫是俄国的世界级短篇小说巨匠，是俄国19世纪末期最后一位批判现实主义艺术大师，与法国作家莫泊桑和美国作家欧•亨利并称为“世界三大短篇小说家”，本集选收9篇。《灯光》深刻斥责了厌世者精神上的堕落。著名的笑里含泪的《一个文官的死》写了一个可怜的小人物，竟因为打了一个喷嚏而郁郁的死去。