20世纪上半叶，安徽安庆胭脂巷方家子孙们在封建大家族衰落、中华民族危亡之际，响应时代召唤，奋不顾身从事地下革命活动，投身到抗日洪流之中，以艰苦奋斗的精神谱写了一曲成长的壮歌。这部自传体小说，除了讲述一代热血青年在抗战中的成长和考验，还穿插着众多文化名人如陈独秀、郭沫若、方令儒、方玮德、曹禺、张骏祥、张道藩、宗白华等人的文艺活动，情节生动，质朴感人。