主人公玛格丽特为谋生来到巴黎，不幸落入风尘，做了妓女；她彻夜寻欢作乐麻痹自己，但内心却讨厌这种空虚的生活。这个依旧保持有纯洁心灵的沦落女子，被青年阿尔芒的一片赤诚之心感动，两人深深地相爱了。然而，阿尔芒父亲的出现使她被迫离开了阿尔芒。不明真相的阿尔芒用尽一切方法侮辱和伤害她。最终，玛格丽特带着对阿尔芒的爱饮恨黄泉。