《流浪者之歌》始写于1919年初第一次世界大战结束之际。战争促使黑塞为自己提出了一条“向内之路”。同时代另一位德国作家托马斯·曼与黑塞互称“精神兄弟”，但是托马斯·曼倡导“要以理智和理想去改变世界的疯狂和野蛮”，其笔锋所向是德国历史和社会的“恶”，而黑塞的笔锋所向却只是“个人”，针对的是自己的“恶”。黑塞的“向内之路”是一条探索人与生命意义之路，因此，尽管他们是一对精神兄弟，话语却大不相同。当然，我们也看到，黑塞笔下染着深深东方色彩的“未来”是与托马斯·曼的“建立更美好、正直的世界”目标在本质上是一致的。