这本关于20世纪德国历史的小书描述了从具有专制国家色彩的君主政体到扎根西方的民主与福利共和国的德意志道路。这其间横亘的是那些烙印在20世纪德国与欧洲历史中的经历：世界大战与民主的失败，独裁与罪行，分裂与统一。安德烈亚斯· 维尔申的描述以追问德意志“特殊道路”为主线，尤其对常常充满矛盾的长时段社会发展给予了特别关注。